Dalla fine degli anni ’70, Jon Kabat-Zinn ha applicato il programma in 8 settimane di MBSR nel Medical Center dell’Università del Massachusetts su più di 13.000 pazienti, con comprovati effetti positivi sul piano psicologico e fisico.

Il programma MBSR è un approccio educativo centrato sul paziente ben definito e sistematico, che utilizza un addestramento relativamente intensivo nella meditazione Mindfulness per insegnare alle persone a prendersi cura di se stesse e vivere in modo più sano, imparando ad adattarsi alle circostanze della vita.

Il programma MBSR è stata utilizzato per una varietà di patologie, quali

In generale, si rivolge a persone che hanno l’impressione di “aver perso il controllo non solo del loro corpo, ma di tutta la loro vita” (Kabat-Zinn, 1990, p. 7).

Gli studi empirici (Center for mindfulness, health care, and society, 2004) sull’efficacia della MBSR hanno dimostrato:

I pazienti, durante il corso, non sono ricettori passivi di aiuto o consigli terapeutici, ma sperimentano un apprendimento attivo, per imparare a servirsi dei fattori di forza che già possiedono.
In questo sforzo attivo sono necessari:

Ciò permetterà la mobilitazione delle proprie capacità interne di crescita e guarigione. In altre parole, non è il programma a fare qualcosa per le persone ma sono le persone a fare qualcosa per se stesse.

I pazienti imparano ad affrontare lo stress e il dolore attraverso i quattro tipi di meditazione precedentemente descritti (link), che permettono di vivere intenzionalmente, nel momento presente, senza giudicarlo.

Il programma MBSR prevede un incontro individuale preliminare, seguito da 8 incontri settimanali di 2 ore e mezzo, con classi di circa 30 pazienti.